Kilenc hét és 13 650 megtett kilométer után Ausztráliában véget ért a "hosszú taxizás", amelynek célja a tavaly meghirdetetett "világ legjobb állása" pályázathoz hasonlóan az idegenforgalom fellendítése az ötödik kontinensen.

A befejeződött utazás résztvevői, a sofőr és az utasok is válogatók után kerültek be a csapatba. A gépkocsivezetőnek kiválasztott Doug Slater "élete nagy lehetőségének" nevezte, hogy megtehette ezt az utat a nyugat-ausztráliai Perth és az északi partvidéken fekvő Broome városa között.

"A vezetés nem okozott nagy gondot, de a többi elég sok munkát adott" - mondta, utalva arra, hogy egész úton folyamatosan magyaráznia kellett Nyugat-Ausztrália látnivalóit. Utasait, az Ausztráliából, Malajziából, Szingapúrból, Nagy-Britanniából, Új-Zélandról és Németországból érkezett 11 párt ámulatba ejtették a vadon élő állatok, beleértve a mérgeskígyókat, cápákat és krokodilokat is - tette hozzá a sofőr, aki hozzá volt szokva, hogy keresztbe-kasul utazik az országban, mert korábban állatkereskedő volt.

A "kirándulás" ötletét egy hajdan élt vénkisasszony adta, aki az 1930-as években három hónapon át utazott Ausztrália keleti partvidékén egy lehajtható tetejű taxin, több ezer kilométert téve meg Melbourne-től Darwinig.

Hivatalos becslések szerint a mostani "hosszú taxizás" több mint 2,6 millió dollár értékű médiamegjelenést vonzott és globálisan 60 milliós közönséghez juthatott el. A tengerpartokon, kietlen pusztaságon és a híres sivatagi tájon, az Outbacken keresztül vezető útvonalról a párok videoblogokban és a Twitter közösségi portálon számoltak be, a taxiban pedig kamera örökítette meg a túra minden egyes percét.

Slater, akit több mint 400 jelentkező közül választottak ki sofőrnek, szomorúan vette tudomásul, hogy a kalandos utazás befejeződött. Miután visszarepül Perthbe, az egész Broome-ig tartó utat újra akarja kezdeni - ezúttal a feleségével.

Tavaly az Ausztrália északkeleti részén fekvő Queensland állam élt egy ügyes reklámfogással. Meghirdette a "világ legjobb állása" pályázatot, amely az egész világon felkeltette a média érdeklődését. Az idilli Hamilton-szigetre kerestek hat hónapra gondnokot 150 ezer dolláros (23 millió forintos) fizetésért. A nyertesnek, egy brit fiatalembernek annyi volt a dolga, hogy képekkel színesített blogjával kedvet csináljon a sziget felkeresésére.