A gazdasági recesszió miatt a britek tavaly kevesebbet utaztak külföldre, az üzleti célú utazások csaknem negyedével estek vissza - közölte kedden a brit statisztikai hivatal. A negatív trenden Egyiptom, Jamaica és Litvánia javított valamelyest, ezek az országok a korábbinál több brit turistát vonzottak. A britek többsége európai országokat céloz meg, ha külföldre utazik, különösen Spanyolország és Franciaország kedvelt célpont, de az Egyesült Államok sem veszített népszerűségéből.

A mexikói utazások száma azonban 41 százalékkal zuhant. A szigetország lakóinak tengerentúli utazásai összességében 15 százalékkal, szám szerint 58,6 millióra csökkentek. Ez volt a legnagyobb arányú visszaesés az 1970-es évek óta, amikor a luxusfogyasztás helyett inkább a külföldi nyaralás vált a brit életforma megszokott részévé. A britek tavaly 31,7 milliárd fontot költöttek külföldön, ami 5,1 milliárd fontos csökkenést jelent.

A kényszerű takarékosság egyik oka, hogy a brit hazai össztermék (GDP) értéke összesen 6,4 százalékkal zuhant 2008 második negyedévétől 2009 harmadik negyedévéig, amikor is szerény fellendülés következett be. A külföldi utak iránti keresletet az is visszavetette, hogy a font gyengült az euróhoz és a dollárhoz képest.

Kevesebb külföldi látogatott el tavaly Nagy-Britanniába is: utazásaik összességében 6,3 százalékkal, 29,9 millióra csökkentek, az üzleti utak 19 százalékkal estek vissza. A látogatásaikból származó bevétel ugyanakkor 16,6 milliárd fontra nőtt a korábbi 16,3 milliárdról.
A külföldiek továbbra is Londont keresik fel a legszívesebben, ezt követi, jócskán lemaradva, a skót főváros, Edinburgh, majd Manchester, Birmingham és Glasgow.