Óvatosságra inti az olvasóit a TripAdvisor utazási portál, mert a megfigyeléseibõl kiderült, hogy a fórumon a szállodák hamis információkat tesznek közzé magukról, ugyanakkor rossz hírét keltik a konkurenciának.
A világhírû utazási portál feltételezése szerint sima csalásról van szó, ami a pozitív hozzászólásért cserébe kedvezményes tarifákat és ingyen éjszakákat jelent a "megbízható" vendégek és alkalmazottak számára.
A pluszköltségek öt és száz dollár között rövidítették meg a nyaralókat csak azért, mert kertre nézett a szobájuk vagy, mert használták a törölközõt, a csomagmegõrzõt vagy, mert igénybe vették a korábban ingyenes reptéri transzfert. A legnagyobb felháborodást a szenzoros minibár keltette, amihez elég volt hozzáérni, és máris felszámolta mondjuk a dobozos sör árát. A rutinosabbak elõre érdeklõdtek a szokatlan pótdíjakról.
A legújabb átverési trükk a legnagyobb utazási közösségi portálon, a TripAdvisoron jelent meg. felmerült a gyanú ugyanis, hogy az oldal fórumainak szállodákat minõsítõ hozzászólásai hamisak, vagy legalábbis a valóságnál jóval kedvezõbb képet festenek egy-egy hotelrõl. Az oldal szerkesztõiben felmerült, hogy a minõsítéseknél nemcsak a túlbuzgó szállodai alkalmazottak sárosak, hanem maguk a szállóvendégek is.
A szállodák arcátlanságán túl tehát úgy néz ki az utasok is megvehetõk. Ha a TripAdvisor sejtése beigazolódik, visszakereshetõek lesznek azok a fórumozók, akik vagy ömlengõ, feltûnõen pozitív bejegyzésekkel, vagy a konkurenciát illetõen rosszindulatú, hamis hozzászólásokkal vezették félre a gyanútlan olvasókat, néhány ingyen éjszakáért cserébe. Szembesítésre azonban nem készül az oldal.
Az "ingyen éjszakás-hamis kommentes" jelenségre a TripAdvisor munkatársai 2006-ban figyeltek fel elõször. Azóta folyamatosan feltûnnek az oldalon erre vonatkozó felhívások, (az adott szálloda neve mellett) amelyek a jóhiszemû olvasókat próbálják figyelmeztetni.
A befolyásos utazási portál jelenleg is piros keretben tájékoztatja a fórumozóit, arról hogy"a TripAdvisor jó okkal feltételezi, hogy a szálloda, illetve a szállodával kapcsolatban álló személyek megpróbálhatták manipulálni a szálloda népszerûségi mutatóját azáltal, hogy részrehajló véleményt tettek közzé a szállodáról. Kérjük, ezt vegye figyelembe, amikor útitervet készít."
A legtöbb utazó nevetségesnek tartja a szállodák próbálkozásait, hiszen ilyen módszerekkel, ebben a virtuális a közegben a hamis állítások nagyon gyorsan terjednek. Még azelõtt kitudódik a turpisság, hogy a vendégéjszakák számában bármilyen növekedést elkönyvelhetne magának a szálloda. A jó hírnév rombolására jó módszert választották az érintett szállodák - jegyzik meg a felhasználók. A próbálkozás ráadásul átlátszó, hiszen a kommentek stílusából szintén hamar kiderül, hogy pr szöveget olvasunk, vagy egy hús-vér ember véleményét.
Az utazók többsége tisztában van azzal is, hogy az ilyen jellegû közösségi oldalakat magunknak írjuk, és mi magunk alakítjuk. Ha valakinek észrevétele van, akár pozitív akár negatív, vagy az értékes tapasztalatait akarja megosztani a TripAdvisoron, minden további nélkül megteheti. A szálloda címe és neve után értékelhetünk, véleményt mondhatunk és fotókkal is illusztrálhatjuk, alátámaszthatjuk a mondandónkat.
Sokak szerint ugyanakkor nem kellene ilyen szigorúnak lennie a TripAdvisor szerkesztõinek, mert csak néhány száz gyenge próbálkozásról van szó, amit a többi sok millió hozzászóló úgyis elmos az igaz és valós kommentjeivel. A nagy forgalmú véleményoldalak természetüknél fogva képesek kivetni magukból a csalókat. Lehetséges az is, hogy a szállodai alkalmazottak felismerik az ingyen reklám lehetõségét, csak nem tudnak vele élni, és átlátszó pr-hozzászólásokkal próbálják jó színben feltüntetni saját megbízóikat.
A TripAdvisor szóvivõje, Brooke Ferencsik, az AP hírügynökségnek elmondta, hogy a szállodások túlnyomó többsége érti, hogy mekkora kockázattal jár, ha hamis információkat közölnek a TripAdvisor oldalain. Ettõl függetlenülidén júniusban 92 hotel neve mellett volt látható a piros keretes felhívás. A szállásadók között a butik hotelektõl a legnagyobb szállodaláncokig minden kategóriában voltak feltételezett manipulálók, amiket részben a TripAdvisor, részben az utazók felhívásai alapján "minõsítettek le".
Mindezek hatására, az érintett szállodákban június hónapban egyértelmûen megugrott a foglalástörlések száma. A TripAdvisor tájékoztatása szerint, a piros keretes figyelmeztetés mindaddig látható lesz szálloda neve mellett, amíg az nem tesz egyértelmû lépéseket az utazási információs oldal szabályainak betartására. Ugyanakkor felmerül a kérdés, hogy van-e felelõssége a TripAdvisor-nak abban, hogy miféle és mennyire ellenõrzött a tartalom kerül ki az oldalra.
A TripAdvisor szóvivõje, Brooke Ferencsik hangsúlyozta: az oldalon jelenleg szereplõ 23 millió értékelés és vélemény mind eredeti és megbízható, amely valódi szállóvendégektõl származik. Az Expedia Inc.-hez tartozó TripAdvisor idén júniusban a világ harmadik legnépszerûbb utazási információs oldala volt, amely akkor 9,2 millió látogatót vonzott.
A twitterezõk kevésbé vannak kitéve az ilyen veszélyeknek, igaz a direkt promóció és az önfényezés esélye itt is fönnáll, de az élõ beszélgetés menete egy relatív erõs, és azonnali kontrollt jelent a megtévesztõk számára.
Itt úgy tûnik, mûködik az önszabályozás, mivel az arcátlan nyomulás egyáltalán nem, a szolgálatkészség viszont határozottan kifizetõdõ. Ezért a magánszemélyeken kívül, a szolgáltatók is elõszeretettel használják ezt az újfajta információ-megosztó lehetõséget, köztük egyre több turisztikai szolgáltató.Az SMS-hosszúságú üzenetekbõl (maximum 140 karakter) felépülõ publikus üzenõfal egyszerre blog és hirdetõfelület, fórum és ügyfélszolgálat.
Ezt használják ki jó értelemben például a légitársaságok és a turisztikai hivatalok. Annak ellenére, hogy nincs mód, hosszú történeteket megosztani az üzenõ falon, a világ legkülönbözõbb turisztikai szolgáltatói is mûködtetnek Twitter oldalt, a bejegyzéseket és üzeneteket pedig a saját alkalmazottjuk adja közre.
Légi- és hajótársaságok, utazási irodák, fapadosok, szállodaláncok, napilapok utazási rovatai cserélnek információt az érdeklõdõkkel, általában kényes kérdésekrõl, tippekrõl, jó ajánlatokról. Az egyes cégek alkalmazottai bekapcsolódnak a beszélgetésbe, válaszolnak a felmerülõ kérdésekre, mindeközben igyekeznek cégük jó hírnevét öregbíteni, és nem csupán céges önpromócióval fullasztani a beszélgetõtársakat. A tapasztalatok szerint ugyanis hamar lejáratja magát az, aki így jár el.
A cégek a Twitter oldalakra, mint ügyfélszolgálatokra tekintenek, ezért is fontos, hogy mindenki problémája megoldódjon, a kellemetlen kérdésekre pedig választ kapjon. Szempont az is, hogy mindez barátságos hangulatban, poénokkal tarkítva, ne egy hivatalos ügyintézés keretében történjen. A Twitter oldalak tisztességes használata, és az önszabályozás jól felismert érdeke mind a szolgáltatóknak, mind a turistáknak, ami, úgy tûnik, eddig jól mûködik.
Az önfényezõ hotelekkel kapcsolatban Frommer útikönyvcsalád alapítója, Arthur Frommer úgy nyilatkozott, hogy õ maga soha nem adna "amatõrök" hozzászólásaira. Véleménye szerint, az utazóknak elsõsorban szakértõk, útikönyvírók és újságírók véleményére kellene támaszkodniuk, amikor utazásaikat tervezik. A szakírók illetve újságírók saját blogjaikon is törekednek a szavahihetõségre, a bizonyíthatóságra és a legalább 2 forrásból ellenõrizhetõ adatokra.