Washingtoni séta

Egy kis domb, amely a város jelképének a helyszíne, nem más mint a Capitol Hill. Az amerikai törvényhozás épületének a neve, az antik csengésû capitol szóból származik. Az épület napközben mindig nyitva áll a látogatók elõtt, reggel 9 és délután 4 (nyaranta este 6) óra között, a nagy ünnepek kivételével. A belépés díjtalan, a látogató önállóan is megtekinthet minden nyilvános helyiséget. Az ülésterembe a belépést külföldieknek a szenátus, illetve a képviselõház háznagyi hivatala engedélyezheti. Tulajdonképpen ki sem kell lépnünk a törvényhozás épületébõl, hogy eljussunk a Capitol Hill egyéb nevezetességeihez. Ha a szenátusi ülésterem karzatáról lifttel lemegyünk az épület alagsorába, a szenátus "privát" földalatti vasútjának a végállomására jutunk. Ezek a néhány kis kocsiból álló, nyitott szerelvények közlekednek a Capitol Hill északi oldalán álló szenátusi iroda épületekhez. A nem túl szép, igen vegyes ízlést tükrözõ monstrumépület belülrõl gazdagon kialakított, hiszen van itt tornaterem és uszoda is a képviselõk ingyenes használatára. Ide tartozik a Kongresszusi Könyvtár, a Library of Congress, a világ egyik leghatalmasabb és az USA legnagyobb közkönyvtára, amelynek könyvállománya meghaladja a 100 millió kötetet. Hitler magánkönyvtárának egy része is a gyûjtemény részét képezi. A könyvtár épülete mellett északról a Legfelsõbb Bíróság, a Supreme Court, neoklasszicista 1935-ben emelt tömbje zárja be a Capitol Hill épületeinek sorát, amelyek parkövezete túlnõ a térséget északról szegélyezõ hivatali épületeken. A park 2 végét két monumentális épület zárja le. Az egyik az Union Station, a washingtoni fõpályaudvar, amely egyben turistaközpont is. Ezen a helyen módunk van szállodai szobákat foglalnunk, közlekedési információt kérhetünk, vagy esetleg megszervezhetjük fakultatív kirándulásunkat. Az épület elõtt áll a Kolumbusz emlékszökõkút, Lorado Taft amerikai mûvész 1914-ben készült alkotása.

A pályaudvar melletti épület a washingtoni fõposta.

A Mall, a széles kelet-nyugati parksáv, amely a Capitoltól egészen a Potomac folyóig nyúlik, valóban impozáns, szép széles sétány, fákkal szegélyezett, füves területen helyezkedik el, ahol kellemes a séta. Az utóbbi idõben a keresztforgalom egy részét föld alatti aluljárókon viszik át a Mall alatt. A Mall tartalmazza a Smithsomian Institution Múzeumi Központot. A különös, tornyos központi épület volt az õse az egész múzeum együttesnek. Minden nyáron keddi napokon koncerteket szerveznek az északi bejáratnál. Keletrõl csatlakozik ehhez az Arts and Industries Building, amely repülésügyi múzeumnak is nevezhetõ. A Mall túloldalán található a National Gallery of Art, amely a világ egyik legjelentõsebb képzõmûvészeti múzeuma. Az együttes következõ épületei a Természettudományi Múzeum és a Történeti és Technológiai Múzeum, amelynek kiállítása igen vegyes (cséplõgép, divat, patika, erotika, politika). A Technológiai Múzeumtól forduljunk északra a 15th Streeten, nyugati irányban az Ellipse Tér mellett haladunk el. Minden év karácsonyán itt állítják fel a hatalmas washingtoni fenyõfát és az ötven kisebbet, amelyet a szövetségi államok küldenek a fõvárosba. Az északi oldalon található az USA "0" mérföldköve. Déli irányból pillanthatjuk meg a Fehér Házat, amely sokkal kisebb, mint amilyennek gondoljuk. 2001. szeptember 11-e óta fegyveresek õrzik az épületet, így nem lehet az elõtte elvezetõ utcán csak úgy sétálgatni. Tudni kell, hogy a Fehér Ház egyes részei hétköznapokon 10-12 óra között nyitva állnak a látogatók elõtt.

Ezek azok a helyek, amelyeket érdemes megtekinteni, hiszen ezek szinte minden hollywoodi filmbõl visszaköszönnek.

Szöllõsi Gábor