A tudományos kísérletet a Google vette a védõszárnyai alá, ami hatalmas támogatást jelent az egész projektnek. Így a hivatalos, oroszok által készített weboldalon kívül a projekt LiveJournalos megjelenítéssel is rendelkezik, csütörtökön pedig a Google is bemutatta azt a weboldalt, amely fedélzeti naplóként mûködik, és ahol 520 napon keresztül lehet követni a legénység hat tagjának az életét és kommunikációját a külvilággal. A Google által elkészített oldalon videók és képek lesznek arról, hogyan dolgoznak és hogyan töltik az idejüket a MARS-500 program résztvevõi, illetve követni lehet majd, hogyan halad az ûrhajó – természetesen egyelõre csak virtuálisan – a Mars bolygó felé.
Bár mindezek miatt a projekt kritikusai máris elkeresztelték a kísérletet „valóság-show-nak”, a programnak leginkább pont az a célja, hogy feltérképezze a legénység egészségét, reakcióit, munka- és teherbírását egy ilyen hosszú izoláció során.
A kísérletet három részre bontották: 250 napig fog tartani a tervek szerint maga a repülés a Mars bolygóhoz. Ezután következik a Marsra szállás és a bolygó feltérképezésének a fázisa, ami 30 napig tart majd. A legénység három tagja ekkor a kutató labor abban a részében lesz, amely a Marsot imitálja, három szereplõ pedig az ûrhajón marad koordinálni. A harmadik fázis 240 napot vesz igénybe, és a Földre való hazautazást imitálja majd.
Kattintson és nézegessen képeket a programról! Az orosz Orvosi-Biológiai RAN Kutatóintézet által megszervezett programban egy nemzetközi legénységet sikerült összeállítani: az ûrhajó parancsnoka Alekszej Szityev (Oroszország), a fedélzeti mechanikus Roman Charles (Franciaország), fedélzeti orvos Szuhrob Kamolov (Oroszország), és a kutatók Wan Jue (Kína), Alekszandr Szmolejevszkij (Oroszország), Diego Urbina (Olaszország).
Mindannyian a program sikeres teljesítése esetén fejenként 3 millió rubelt kapnak majd (körülbelül 20 millió Ft). A szabályok szerint a legénység bármely tagja magyarázat nélkül otthagyhatja a kísérletet, ám ekkor rendkívüli állapot állna elõ, tehát ezzel veszélybe hozná a többi szereplõ munkáját is, és valószínûleg a prémiumot sem kapná meg.
A legénység munkanyelve az angol lesz. A tervek szerint az elsõ 30 napon rádión kommunikálnak majd velük, utána pedig e-mailben. Az ûrben az elektronikus kommunikáció késlekedése elérheti a 40 percet is, ezért ezt is valósághûen beleépítették a kísérletbe.